El Naufragio de la Fragata de Guerra Alemana Gneisenau
TERRIBLE NAUFRAGIO DE LA FRAGATA, ¿OBCECACIÓN DEL COMANDANTE? ¿QUE HUBIESE OCURRIDO SI HUBIERA HECHO CASO A LOS MENSAJES QUE LE MANDABA LA COMANDANCIA DE MARINA DE MÁLAGA?
Los días 15 y 16 de Diciembre de 1900 la fragata de
guerra Gneisenau de
2843 toneladas,
470 tripulantes y 14 cañones.
Mandada por el comandante Kretschmann
Al parecer esta foto fue tomada a bordo de la fragata un dia antes de la tragedia que iba a acontecer.
Ya el día 15 se había presentado
desapacible en la ciudad y al amanecer del día siguiente un fuerte temporal de
Levante aconsejó a las autoridades de Marina recomendar al comandante alemán
que fondease la nave en el interior del puerto, Kretschmann, en un gesto de
confianza excesiva, desatendió el consejo y a las once y media de la mañana,
rotas las amarras que la unían a sus anclas, quedó la fragata a merced del
temporal, hundiéndose al poco tiempo.
En tiempo real:
Durante
todo el día 15 del mes de diciembre de 1900 oscuros nubarrones habían ido
poblando todo el cielo de nuestra ciudad, y una pertinaz e insistente lluvia
había hecho su aparición. La madrugada del 16 el mal tiempo fue empeorando
progresivamente, y el amanecer presagiaba ya un fuerte temporal de Levante que
se había adueñado de nuestra costa. La fragata alemana permanecía en las
inmediaciones del puerto. El comandante del buque recibió a primeras horas de
la mañana un mensaje de la Comandancia de Marina en el que se le advertía del
progresivo empeoramiento del tiempo, y se le invitaba a que entrase y fondeara
el barco dentro del recinto portuario. Pero el aviso fue desatendido.
Eran las
11:30 h. de la mañana y el buscar una solución se hacía cada vez más difícil y
angustiosa. Finalmente se rompió también la segunda y última ancla y fue
entonces cuando la fragata quedó a merced de las olas y del huracanado viento.
En
esta terrible situación se dispuso la evacuación de la tripulación, botando al
mar varias lanchas. Una de ellas, dada la proximidad de la costa, fue
inmediatamente a estrellarse contra las rocas. Las otras eran zarandeadas por
las impetuosas olas y sin ningún control de sus aterrados ocupantes.
"Botes que tan pronto se llenan de náufragos como se hunden en el mar,
arrastrando a muchos hombres que se confunden con las irritadas olas.
Otros eran empujados contra las piedras.
Entre
tanto, la inmensa nave iba acercándose peligrosamente al malecón. El
comandante, sobre cubierta, seguía intentando poner a salvo a los marineros,
"pero un golpe de mar le echó fuera, comenzando una lucha desesperada con
el terrible elemento durante dos horas, agotando sus fuerzas, concluyó por
sumergirlo. Por fin la nave fue arrojada contra la escollera,quedando
encallada entre las rocas. "El buque fue hundiéndose, quedando sólo con la
extremidad de los mayores palos fuera.
Para el pueblo de Málaga no había pasado
desapercibida aquella tremenda situación. Desde los primeros momentos de la
tragedia un insistente repique de campanas procedente de La Catedral y de
las próximas iglesias de San Juan, del Carmen, de los Santos Mártires y
de Santiago anuncia a la población que un drama está ocurriendo en algún
lugar de la ciudad. Los ciudadanos, desafiando la lluvia torrencial y
los fuertes vientos, se echan en tropel a
la calle a ver qué ocurre y, una vez orientados, acuden al puerto, en
cuyo espigón pueden ver el espectáculo dantesco que ofrecía la fragata a
merced de la tormenta, chocando una y otra vez contra la escollera del
muelle.(Por José Antonio Molero) en el nº 12 de Gibralfaro. La prensa
nacional e internacional se hizo eco del desastre y describieron a
Málaga y a los Malagueños como paladines de la solidaridad, el
socorrismo, la atención hacia los náufragos y, fundamentalmente, como
generosos ciudadanos que pusieron su vida en peligro y otros la dieron
por salvar la de unos semejantes.(Por José Antonio Molero) en el nº 12
de Gibralfaro. numerosas personas que habían observado el barco, comenzaron a correr
la voz y a acercarse a las proximidades de la escena, y casi sin vacilar,
instintivamente, fueron organizándose grupos de auxilio.
Varias
embarcaciones se hicieron a la mar, logrando rescatar a algunos marineros casi
desfallecidos; otras no tenían la misma fortuna y eran a su vez presa de las
aguas. Otros grupos arrojaban desde las peñas cuerdas a los hombres que
luchaban desesperadamente contra las olas y las rocas. Otros lograron coger un
cable que les arrojaron desde el buque encallado algunos marineros que aún
permanecían en él, y amarrándolo a las piedras, permitieron que, deslizándose
sobre la cuerda, se salvasen algunos de ellos.
Hubo también algunas víctimas
entre los intrépidos malagueños que participaron en el rescate. Aunque no se ha
podido constatar la cifra, han llegado a cifrarse en 12 el número de los
ahogados.
Doce
malagueños murieron en las tareas de auxilio. La reina María Cristina, en
nombre de su hijo el rey Alfonso XIII, concedió a la ciudad de Málaga el título
de “Muy Hospitalaria”, que desde entonces campea en su escudo.
Los heridos fueron llevados al Hospital Noble y el resto
de la tripulación salvada al Cuartel de Levante y al Ayuntamiento, donde se
llevaron camas de la Cruz Roja. La oficialidad fue acogida por el cónsul de
Alemania, Don Adolfo Príes y Saniter, que transmitió al Ayuntamiento, como representante del pueblo de Málaga, "el más alto agradecimiento de Su Majestad, el Emperador de Alemania Guillermo II, por su magnánimo y abnegado comportamiento con ocasión del naufragio del buque-escuela “Gneisenau”, el día 16 de diciembre de 1900 junto al malecón de Málaga, Berlín a 3 de diciembre de 1901". El escrito venía firmado por el secretario de Estado de la Oficina de la Marina Imperial Von Tirpitz.
Adolfo Príes contrajo matrimonio con Francisca Scholtz von Hermensdorf y Caravaca.
Su hijo, Adolfo Príes y Scholtz von Hermensdorf, recibió el título de Conde de Príes el 28 de agosto de 1906.
En la actualidad, padres e hijo se encuentran enterrados en el cementerio San Miguel, en la calle de la Magdalena, antiguo jardín número 2.
El Condado de Príes es un título nobiliario español creado el 28 de agosto de 1906 por el rey Alfonso XIII a favor de Adolfo Enríque Príes y Scholtz, Gran Cruz de Beneficencia). su domicilio. Málaga entera, junto con los
supervivientes, acudió al enterramiento y oficios religiosos de las víctimas,
"demostrando en los actos el luto que rodeaba a la población y el
sentimiento que la embargaba a la vez que la muestra de consideración y amistad
a la nación amiga.
Días
más tarde, la prensa europea recogió el suceso, exaltando la actitud de los
malagueños: "El 'nombre de Málaga ha sido pronunciado con respeto en todo
el mundo civilizado, coincidiendo en sus juicios respecto a los rasgos de
heroísmo realizados en tan solemnes momentos y la hospitalidad tributada
después a los marinos alemanes".
En el cementerio de los
"ingleses" reposarían los
restos de aquellos que no pudieron ser rescatados con vida. Fueron 41 víctimas
del barco entre ellos el comandante y 12 malagueños que participaron en el
rescate.
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| Sepultura Comandante y Primer Oficial |
Un
mausoleo recoge los restos de estos hombres, conservándose aún hoy día el
sepulcro en perfecto estado. Una corona de laurel con un lazo con los colores
germanos y algunas flores perduran todavía la memoria de aquellas víctimas.
En
el Liceo de Málaga, el 30 de septiembre de 1901, se haría el reparto de
diversos regalos a la ciudad por su heroica acción y como agradecimiento del
Gobierno alemán. Presidió el acto el cónsul de Alemania, Don Adolfo Príes, con
los gobernadores civil y militar, el alcalde de la ciudad y otras autoridades.
Se leyeron las distinciones, y el señor alcalde dio las gracias en nombre de la
ciudad.
La colonia alemana en Málaga, recogiendo el deseo de sus compatriotas de mostrar de alguna forma su agradecimiento al pueblo de Málaga por su solidaridad con la catástrofe de la Gneisenau ocurrida siete años antes, abrió una suscripción que encabezó el propio emperador Guillermo II. Los fondos recaudados se destinaron a la construcción de un puente, el actualmente llamado puente de Santo Domingo; 23 de Septiembre de 1907.
Documentación: malagahistoria.com, Google, Jose Ramón Vegas, Cementerio Inglés, Wikipedia.
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